Etilometro

Gli etilometri sono utilizzati per determinare la concentrazione di vapore di alcol etilico nell'aria espirata da una persona. Vengono utilizzati dalla polizia stradale per determinare lo stato di intossicazione da alcol. Possono anche essere impiegati da proprietari di automobili per effettuare un’autodiagnosi, come pure da aziende di logistica per controllare lo stato di sobrietà dei propri dipendenti.

Principio operativo

La persona sottoposta al test soffia attraverso un foro nel corpo del dispositivo o in un boccaglio appositamente predisposto. L'aria espirata colpisce il sensore che converte i vapori dell'alcol in segnali elettrici. Le rilevazioni vengono visualizzate sullo schermo LCD e dipendono dalla concentrazione di alcol.

Tipologie di etilometri disponibili

In base allo scopo ed alle prestazioni:

1. Professionali. Si tratta di apparecchi in grado di effettuare fino a 300 test al giorno con una soglia di errore di 0,01 ppm e vengono utilizzati dalla polizia stradale e dalle aziende di trasporto.
2. Speciali. Sono destinati a diverse decine di misurazioni al giorno. Sono estremamente precisi e possono essere certificati per uso medico.
3. Personali. Hanno un basso livello di precisione e sono di solito utilizzati per eseguire autodiagnosi.

In base al principio di assunzione del materiale:

1. Senza boccaglio. L'aria viene espirata attraverso un foro nel corpo del dispositivo. Sono caratterizzati da un prezzo contenuto e da dimensioni ridotte e presentano un’elevata soglia di errore.
2. Con boccaglio. L'aria in questi dispositivi viene fornita direttamente al sensore. Sono dotati di boccagli monouso.
3. Universali. Consentono di eseguire il test utilizzando sia metodi con contatto che metodi senza contatto.
4. Con funzione di campionamento forzato. Permettono di prelevare campioni da una persona in stato di incoscienza.

In base al tipo di sensore:

1. A semiconduttore. I dati ottenuti vengono convertiti durante la combustione delle molecole di alcol sulla superficie riscaldata del sensore. Presentano una bassa precisione e richiedono regolazioni frequenti.
2. Elettrochimici. Quando l'etanolo colpisce il catalizzatore, si avvia una reazione redox con il rilascio di elettroni liberi. Tali variazioni vengono misurate e convertite in rilevazioni del contenuto di alcol. Sono duraturi, precisi e resistenti agli sbalzi di temperatura. Necessitano di calibrazione una volta all'anno.
3. Fotometrici. I dati ottenuti dipendono dal grado di assorbimento della radiazione infrarossa da parte del vapore dell'alcol. Sono i più costosi e non perdono sensibilità.

Raccomandazioni per l'utilizzo degli etilometri

1. Se il dispositivo è dotato di un boccaglio, utilizzare un beccuccio nuovo per ogni misurazione.
2. Attendere almeno mezz'ora dopo il consumo di bevande alcoliche prima di eseguire le misurazioni.
3. Si raccomanda di non utilizzare il dispositivo in ambienti saturi di vapori di benzina o acetone ed altre sostanze simili, in quanto ciò potrebbe compromettere le rilevazioni.
4. Tenere l'etilometro lontano da elementi riscaldanti.

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